Впервые слово «супермодель» прозвучало в 1891 году в интервью с художником Генри Марксом для Strand Magazine. Маркс говорил, конечно, о модели-натурщике, а не о подиумных моделях, но начало было положено. В более приближенном к современному смысле слово всплыло уже в сороковых. А по отношению к конкретной женщине его употребили впервые в 1949, первой «коронованной» супермоделью стала Анита Колби, самая высокооплачиваемая манекенщица того времени.
Вскоре Анита была благополучно забыта, и сейчас первой супермоделью многие называют Лизу Фонсагрив, с 30х по 50е правившая бал во всем модельном мире. Она засветилась во всех главных журналах, включая Life, Vogue, Vanity Fair, Harper's Bazaar и Time.
В середине 60х начался первый супермодельный бум. На это звание не скупились - в Glamour вышла статья, в которой супермоделями были названы 19 девушек: Шерил Тигс, Верушка, Лиза Палмер, Пегги Моффитт, Сюзан Мюррей, Твигги, Сюзан Харнетт, Мариса Беренсон, Гретхен Харрис, Хеди Вьедек, Айриш Вьянши, Хироко Матсумото, Энн ДеЗагер, Кэти Карпентер, Джин Шримптон, Джин Патчетт, Бенедетта Барзини, Клаудиа Дюксбури и Анет Фридберг. Сейчас многие из этих имен уже никому ничего не говорят. И из этого длинного списка, несмотря на мою любовь ко многим из этих девушек, я могу выделить только Твигги – ее, наверное, можно называть первой супермоделью типа 90х и первой настоящей супермоделью, когда имя девушки превращается в независимый и узнаваемый бренд. Все дело в разнице между просто моделями, топ-моделями и супермоделями.
На обложке Vogue термин впервые появился в 1975, в Америке – так описали Марго Хэмингуэй. Она стала первой моделью, заключившей контракт на миллион долларов, став лицом Fabergé's Babe. Супермоделью называли и Лорен Хаттон, украсившую собой 25 обложек Vogue в разных странах. За звание первой «черной» супермодели спорят Наоми Симс и (уже знакомая по предыдущим постам) Беверли Джонсон. Тогда же становится знаменитой Джиа Каранджи, которую позже назовут предшественницей Синди Кроуфорд – а саму Синди фотографы в начале карьеры будут называть Маленькой Джией.
В конце семидесятых в интервью Entertainment Tonight супермоделью провозгласила себя Дженис Дикинсон. В ответ на вопрос своего агента "Janice, who do you think you are, Superman?" она заявила: , "No... I'm a supermodel, honey, and you will refer to me as a supermodel and you will start a supermodel division." И восьмидесятые действительно стали началом настоящей Эпохи Супермоделей. Модели перестают быть просто лицами на картинках и становятся самостоятельными фигурами в моде, их лица теперь знакомы не только сравнительно узкому кругу интересующихся, но и остальным – благодаря рекламе и телевидению. Заключаются контракты, делающие моделей «лицами» Модых Домов мировой известности – так, свое «лицо» обретает Chanel, нанимающий Инес де ла Фрессандж. Близятся девяностые, на которые придется расцвет Эпохи Супермоделей.
